DESAFIO: Fazer hiking nos glaciares e jantar na "floresta tropical"... No mesmo dia!!

Glacier View - Yosemite Park

Nosso último dia no Yosemite Park... Depois de passear no trem de Sugar Pine, conhecer o Vale do Yosemite com suas cachoeiras imensas, era hora de mais uma aventura antes de deixarmos o parque: Fazer um passeio a cavalo, ou melhor, de mula!

Acordamos cedo, tomamos café correndo e seguimos para o Parque... Infelizmente nosso hotel era bem longe do ponto de saída dos cavalos-mulas... E chegamos atrasados!! Tive vontade de chorar... Afinal, era uma oportunidade única! Eles até conseguiram vagas para o passeio às duas da tarde, mas neste horário já deveríamos estar a caminho do nosso próximo destino, São Francisco...

Saímos cabisbaixos e frustrados... Saímos caminhando à pé, totalmente sem rumo... Mas, como nesta vida nada é por acaso, chegamos em uma cabana de madeira... Lá dentro, vários quadros... Era o Centro de Arte do Yosemite! O lugar perfeito para a Marina, nossa artista, conhecer! Entramos e havia um pequeno cartaz dizendo: "Workshop de Pintura em Aquarela no Yosemite"... Custo: Uma doação de 5 dólares!

Imediatamente inscrevemos a Marina... Ela estava um pouco tímida, receosa de ficar sozinha no workshop... Mas respirou fundo, pensou na sua paixão pela arte e decidiu ficar!

Agora, tínhamos que resolver um outro problema... O que nós três iríamos fazer durante as 4 horas do workshop da Marina?? Voltamos para o carro e decidimos conhecer o Glacier View, ou Vista dos Glaciares... Parecia muito interessante ver glaciares em pleno verão no Yosemite!

Percorremos várias milhas nas estradas sinuosas, subindo, subindo... Até chegar a um estacionamento... Era a saída para a trilha até os glaciares... E que trilha linda! Por uns 40 minutos, caminhamos na trilha até uma parte bem inclinada... Não seria muito fácil, mas a sensação é que o esforço físico valeria muito à pena!

E valeu mesmo! Do alto da montanha, era possível ver todo o vale de Yosemite, por um outro ângulo...

Vista do Yosemite Valley

Para cada lado que olhávamos, a vista era mais linda...  Girando o corpo, era possível ver o Yosemite Valley, depois o Half Dome (uma pedra gigantesca, cortada ao meio) e, por fim, os Glaciares... um espetáculo da natureza!

Bia à esquerda, Half Dome à direita - foto de A. Caetano

Olhem as pontinhas brancas das montanhas... Os glaciares!

Ficamos no topo da montanha por um bom tempo... Tirando fotos (muitas fotos), apreciando a vista... E o Ian... brincando de pular no precipício!!

Ian e o Precipício! Foto de A.Caetano

Foi triste deixar o Yosemite... As imagens vistas no alto daquela montanha marcaram nossas vidas... E a Marina... Estava empolgadíssima com o curso de aquarela! Ficou super amiga da pintora, uma senhora simpática de São Francisco!

Seguimos para São Francisco... Da montanha para o mar... Que mudança, no mesmo dia!!

Depois de umas 4 horas de viagem, chegamos ao nosso destino: Fisherman´s Warf, o porto de São Francisco! Nosso hotel tinha vista para a Ilha de Alcatraz! Demais!!

Cansados, decidimos sair à pé para jantar... E, após caminhar meio quarteirão, nos deparamos com uma fachada muito chamativa!


Fachada do Rain Forest Cafe

O Rain Forest Cafe, um restaurante temático!! Totalmente turístico, mas as crianças ficaram super animadas!! Considerando o cansaço, a fome e a pouca vontade de continuar procurando um restaurante melhor, entramos lá mesmo!

O interior era bem "exótico": plantas, animais, barulho de pássaros, sons de chuva... Praticamente uma floresta amazônica em São Francisco! Criativo, não!! rs

Escolhemos uma mesa próxima a um dos lindos aquários de água salgada que existiam no local... Com peixes de verdade!! rs...

O cardápio era bem variado, mas com uma tendência a frutos do mar, com um "sotaque" tropical... E surpreendeu positivamente!! Que bom!!

Pedi um combinado de peixe grelhado com molho de manga, espetinho de camarão empanado com côco fresco e um cozido de lagosta! Estava uma delícia... O camarão empanado no côco estava divino! Eu só reduziria um pouco a pimenta... Por que eles colocam pimenta em tudo nos Estados Unidos??

O Ian pediu um prato parecido, com o Camarão empanado no côco, steak e camarão cozido. Ele gostou muito do empanado e da carne... Acho que o camarão cozido estava apimentado demais para ele...

A Marina foi de frango... Um prato mais light, com bastante legumes. Ela adorou!

E o Alê, fugindo de todos os pratos com peixe e frutos do mar, foi mais tradicional... Hamburguer com Anéis de Cebola! American Style!!

Foi mais um dia maravilhoso na nossa viagem pela Califórnia... Começamos o dia no Yosemite, fazendo um hiking até os glaciares... E terminamos o dia jantando na "Floresta Tropical", em São Francisco!! Não é o máximo?? Só o Alê para organizar uma viagem assim!!

DESAFIO: Comer pizza no Yosemite com os esquilos!

O Yosemite é um parque simplesmente maravilhoso! Nossa "estréia" por lá foi o passeio de trem com churrasco e músicas típicas americanas, divertidíssimo!

No dia seguinte, pegamos o carro e, após rodar umas 14 milhas, chegamos à entrada do parque. Decidimos nosso destino, o cartão postal do parque: O Vale Yosemite...

Quando chegamos ao primeiro mirante, fiquei sem fala... Acho que foi uma das paisagens mais lindas que meus olhos já viram... Altas montanhas rochosas, o vale verde e a uma cachoeira de tirar o fôlego... Melhor colocar logo a foto ao invés de tentar explicar o inexplicável! rs

A Vista do Yosemite Valley (foto de A. Caetano)

 Depois do mirante, seguimos pela estrada sinuosa que descia até o vale... E lá, pudemos caminhar dentro de um cartão postal... Era assim que nos sentíamos...

No Yosemite Valley - foto de Marina Caetano

 O dia estava perfeito... Nem frio, nem calor... O céu sem nuvens... Mas, de repente, algo começou a incomodar... a FOME!! rs

Não havíamos trazido nada para um picnic, como fizemos no Parque das Sequóias, porque as insistentes recomendações do Yosemite em não deixar comida nos carros ou à vista dos ursos nos aterrorizou um pouquinho... rs

Seguimos para o "Curry Camp", o acampamento e vilarejo dentro do parque... Não sabíamos exatamente o que iriamos encontrar por lá, mas não custava tentar... Na pior das hipóteses, seria mais um local a ser conhecido!

Praça de Alimentação do Curry Camp - Yosemite

Mas a surpresa foi positiva! O lugar era movimentadíssimo, cheio de pessoas caminhando, andando de bicicleta, acampando em umas charmosas cabanas de tecido do próprio parque...

Chegamos a uma "praça de alimentação" em plena floresta, com opções de hamburguer, tacos, pizzas e cervejas!

A escolha foi unânime: PIZZA! Tamanho GG (ou, como se diz por lá, Extra-Large), com 16 pedaços... Marina e Ian gostam de pepperoni, Bia, de cogumelos e o Alê... bom, o Alê gosta das duas!! rs

Todos estavam famintos e a pizza estava super apetitosa, com massa grossa, bastante queijo e bordas torradas! Foi difícil segurar as mãozinhas do Ian longe da pizza por 2 minutos para conseguir tirar a foto ao lado!! (Eu fiquei falando... "Espera, Ian, espera Ian... Só um minutinho!!" rs...). Os coitados já estão até acostumados a esperar a foto antes de começarem a comer seus pratos! Vida dura de família de blogueira de gastronomia!! Mas o "bichinho do blog", que já havia picado o Alê, meu parceiro em todas as aventuras (ou desafiando, ou fotografando, ou provando...), acabou picando também a Marina! Com sua câmera nova, ela está ficando especialista em tirar "foto de comida"! Olhem a foto que ela tirou da pizza (depois de ser atacadas por todos...):

Pizza de Pepperoni e Mushrooms no Yosemite - foto de Marina Caetano

E para beber?? Cerveja (para os adultos, é claro...rs)! Fomos à pequena cervejaria e provamos uma cerveja escura (não anotei o nome... sorry...), com sabor forte de café torrado, levemente adocidada! Caiu super bem com a pizza!

O charme maior deste almoço não foi, porém, a pizza deliciosa, a cerveja diferente, a paisagem deslumbrante... foram os esquilos que ficavam tentando roubar comida das mesas! Umas gracinhas! Só que, muito cuidado!! Se você alimentar os bichinhos, vai ter um prejuízo enorme! Multa de 5 mil dólares!!

Esquilos no Yosemite - Foto de A. Caetano

DESAFIO: Passear de trem no Yosemite e provar o típico Barbecue americano!

Trem do Yosemite
foto de A.Caetano

Continuando a nossa viagem pela Califórnia, deixamos o Parque das Sequóias Gigantes e seguimos para nossa próxima parada, o Yosemite, um dos parques nacionais mais conhecidos dos Estados Unidos! Infelizmente não conseguimos estadia dentro do Parque, nas cabanas rústicas que existem lá... Afinal, é julho, verão, férias e altíssima temporada!

Chegando em Oakhurst, uma pequena cidade a 14 milhas de uma das entradas do parque, nos hospedamos em um "Days Inn" bem honesto. Mas foi só para deixar as malas e seguir para o nosso próximo evento: um Jantar típico em um trem do Yosemite, o Sugar Pine Road!

Não sabíamos bem como seria o tal evento, comprado pelo Alê pela internet. Eu imaginei um trem de passageiros, e um jantar servido à bordo! Como estava calor, com sol forte, apesar de ser quase 6 da  tarde, pus um vestidinho preto, saltinho (médio), maquiagem leve, bolsinha Guess e lá fomos nós!

Chegando no local, vimos logo a "Maria Fumaça" nos esperando para o passeio...
E, ao lado dela, churrasqueiras e várias mesas já cheias de gente bem animada, inclusive pela presença de uma banda country!

Percebi que eu havia imaginado tudo errado!! rs!! E que a minha "roupitcha" não tinha nada a ver com as botas, calças de hiking e camisas xadrez que o povo estava usando!! E certos estavam eles, por que o chão era de terra (e o saltinho afundava na terra, sabe...rs) e as mesas tinham grandes bancos de madeira (e eu tinha que levantar a perninha para entrar, de vestidinho...kkkk). Mico total!! Fora que a temperatura estava caindo rápido! Saída: comprar agasalhos "souvenir" na lojinha da estação! Pronto, todos com Yosemite Park no peito!! Praticamente locais, se não fosse a sainha e o saltinho aparecendo abaixo do agasalho!! kkkkk

Escolhemos uma mesa e, às 18:30h em ponto, o jantar foi servido! Era um churrasco tipicamente americano, com carne ("steak"), frango ("chicken") e salsicha (vulgo "hot dog"! rs). Os acompanhamentos eram chilli (feijão), um relish de milho e um pão torrado!

Sabe que estava gostoso?? A carne era macia e os acompanhamentos, embora diferentes do que estamos acostumados no "nosso" churrasco, estavam ótimos! Comemos tudo!!

De sobremesa (infelizmente não consegui fotografar, porque o trem já ia partir), serviram Pudim de Pão com Chantilly ("Bread Pudding"), que estava divino! Foi, com certeza, a melhor parte do jantar no Yosemite!

Terminado o jantar, "ALL ABOARD!!" O trem é uma "maria fumaça" original, ainda movida a carvão, utilizada no passado para transporte da madeira extraída da floresta.

Fizemos o percurso por uns 30 minutos até chegar em uma clareira onde havia um pequeno palco de madeira e uma grande fogueira crepitando... O sol já estava se pondo e sentamos todos ao redor da fogueira para cantar músicas típicas americanas com o grupo de música country! Foi muito pitoresco e divertido!! O grupo era muito animado e por quase uma hora, cantamos, rimos, batemos palma... Quando os cantores perguntaram quem era de outro país e dissemos que éramos brasileiros, vocês nem imaginam a cara de espanto deles! Acho que este não é um passeio muito comum aos brasileiros!!

Show no Passeio de Trem do Yosemite - foto de A. Caetano

A fogueira - foto de A.Caetano

Voltamos todos para o trem e, já na completa escuridão, cruzamos a floresta até a "estação", todos em silêncio, pensando nos momentos especiais que havíamos vivido na nossa primeira noite no Yosemite Park!! E este era só o começo!!

Bia e Alê no Trem do Yosemite - foto de Marina Caetano